ここ数年、「金・プラチナ製品」をリサイクルのために、家庭で不要になった装飾品などを買い取るビジネスが台頭してきています。
金の買い取りというと、どうしても「相場的な部分」に目を奪われがちですが、もっと「本質的な部分」に目を向けるとよいと思います。
金の採掘については、昔は黄金の国と呼ばれた日本も、現在ではほとんどの金を掘りつくしてしまいました。
現在でもわずかながら産出を続ける鉱山もあるのですが、すでに金産出国のランキングからは姿を消しています。
現在、もっとも金の産出量が多い国は「クルーガーランド金貨」で知られる南アフリカで、金はもちろん、ダイヤやその他の地下資源の多いことで有名です。
金の鉱石は銀や銅が含まれており、、こうした金属も高い産出量を誇っています。
金については、1970年頃には世界の産出量の約7割を占めていましたが、現在では資源の低下、他産出国の追い上げ、施設の老朽化などにより10％前半程度のシェアとなっています。
現在南アフリカを急追しているのがオーストラリアで、シェアも10％台となっています。
そのオーストラリアとほぼおなじシェアを争っているのが、過去にゴールドラッシュを経験したアメリカです。一頃ほどの勢いは無いにしても、現在でも金の産出は続いています。
わずかに遅れるのが4位中国ですが、それでも2％ほどの差しかありません。
また、ペルー、インドネシアは現在成長著しい金産出国で、特にペルーに至っては中国と１％前後しかシェアの差がない世界第5位の産出量を誇ります。
しかしながら、有史以来、地球上で掘り出された金を合計すると、およそ14万トンと推定されています。14万トンというと、10トントラックで14000台分、50メートルプールで3杯分に過ぎません。
また、この地球上に残っている推定埋蔵量はおよそ7万2千トンと言われています。この量では、年間2千500トンペースで掘っていくと、約30年で枯渇してしまいます。
そのため、最近では、装飾品としての価値以上に工業用としての利用価値が高い金の「リサイクル」気運が高まっています。
採掘コストに比して、多少費用がかかってもリサイクルの方が有利になってきているということだと考えられます。
金買取店は、家庭に眠っている「壊れた装飾品」、「インゴット」、「コイン」、「小判」、「入れ歯」などを買い取る仕事です。
したがって、地球上の「限りある資源」をリサイクルするという「循環型社会の構築」に貢献する仕事と言えるのではないでしょうか。
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