体験学習型の教育旅行の誘致に力を入れている南信州では、２００１年に飯田市が周辺の１７町村に「観光を切り口にした地域振興を行う株式会社」の設立を呼びかけ、これに応じた町村と観光関連事業者とともに「株式会社南信州観光公社」の立ち上げに成功した。。（記事引用：地域観光マーケティング促進マニュアル：国土交通省）
有名な観光資源に乏しかったこの地で、「この時代に、この場所で、この場面でしか出来ない体験。その地域の人々が関わることにより、その人の誇りを伝え、生き様に接するような体験」という理念のもと、地元の仕掛け人としてこのような流れを作り出したのは、飯田市の観光課・農政課の担当者２人であった。今では公社による修学旅行の取扱は年１１０校を超えている。
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